Sepeda motor kini mungkin menjadi salah satu alat trasportasi yang
paling diminati di dunia khususnya di Indonesia. Coba kalian perhatikan
di jalan raya, begitu banyak sepeda motor yang melintas atau yang sedang
antre saat lampu merah sedang menyala.
Tahukah kalian darimana
asalnya sepeda motor, siapa-siapa saja yang berperan dalam perkembangan
sepeda motor dan bagaimana sejarahnya hingga sepeda motor masuk ke
Indonesia?
Ada tiga orang yang diakui sebagai penemu sepeda motor
yaitu, Ernest Michaux ( Perancis), Edward Butler (Inggris), dan
Gottlieb Daimler (Jerman). Sepeda motor pertama kali dirancang pada
tahun 1868 oleh Ernest Michaux berkebangsaan Perancis. Pada waktu
itu,tenaga penggerak yang direncanakannya adalah mesin uap namun proyek
ini tidak berhasil. Kemudian pada tahun 1885 Edward Butler mencoba
menyempurnakannya dengan membuat kendaraan lain yang mempergunakan tiga
roda dan digerakan dengan menggunakan motor dari jenis mesin pembakaran
dalam.
Pada tahun 1885 seorang ahli mesin Jerman Gottlieb Daimler
dan mitranya, Wilhelm Maybach menjadi perakit motor pertama kali di
dunia. Daimler memasangkan mesin empat langkah berukuran kecil pada
sebuah sepeda kayu. Mesin diletakkan di tengah (di antara roda depan dan
belakang) dan dihubungkan dengan rantai ke roda belakang. Kemudian
sepeda kayu bermesin itu diberi nama Reitwagen (riding car).
Pada
waktu itu jenis kendaraan ini belum dikenal masyarakat banyak. Sampai
pada tahun 1892, Henry Hilderband dari Munich, Jerman Barat
memperkenalkan sepeda motor model baru. Dan disusul lagi oleh Werner
Brothers pada tahun 1897. Sepeda motor pertama yang dijual untuk umum
dibuat oleh pabrik sepeda motor Hildebrand und Wolfmüller di Muenchen,
Jerman pada tahun 1893. Roda belakang sepeda motor ini digerakkan
langsung oleh kruk as (crankshaft).
Pada tahun 1895 sepeda motor
pertama kali masuk ke Amerika Serikat, tepatnya ke kota New York. Pada
tahun yang sama, seorang penemu Amerika Serikat, EJ Pennington, di
Milwaukee, mendemonstrasikan sepeda motor yang didesain sendiri. Pada
akhirnya Pennington dianggap sebagai orang pertama yang memperkenalkan
istilah motorcycle (sepeda motor).
Pada tahun yang sama, Triumph,
sebuah perusahaan pembuat sepeda di Inggris memutuskan untuk membuat
sepeda motor. Empat tahun sesudahnya, 1902, perusahaan itu memproduksi
sepeda motornya yang pertama namun masih menggunakan mesin dari Belgia.
Kemudian pada tahun 1905, Triumph memproduksi sepeda motor secara utuh
sendiri.
Tahun 1903, William S Harley dan sahabatnya, Arthur
Davidson, memproduksi sepeda motor di Milwaukee, Amerika Serikat, dan
menamakan sepeda motor itu Harley Davidson. Tahun 1904, perusahaan
Amerika Serikat lain, Indian Motorcycle Manufacturing Company, yang
berlokasi di Springfield, Massachusetts, muncul dengan sepeda motor
Indian Single.
Kemudian sampai Perang Dunia I (1914-1918),
perusahaan ini menjadi pabrik sepeda motor dengan produksi yang terbesar
di dunia. Indian Motorcycle Manufacturing Company tutup pada tahun 1953
dan merek Indian diambil alih oleh Royal Enfield.
Setelah
Perang Dunia I sampai tahun 1928, perusahaan yang memproduksi sepeda
motor terbesar di dunia adalah Harley Davidson. Pada tahun 1921, sepeda
motor BMW hadir dengan roda belakang yang digerakkan menggunakan koppel
(shaft drive). Pada tahun 1930-an ada sekitar 80 merek sepeda motor di
Inggris, di antaranya Norton, Triumph, AJS, dan merek-merek lainnya yang
tidak begitu terkenal, seperti New Gerrard, NUT, SOS, Chell, dan
Whitwood.
Perkembangan sepeda motor di Eropa, juga dipicu oleh
Perang Dunia II (1939-1945), di mana sepeda motor dibuat untuk keperluan
militer. Seusai Perang Dunia II, tahun 1946, desainer Italia, Piaggio,
memperkenalkan skuter Vespa dan langsung menarik perhatian dunia.
Pada
tahun 1949, Honda memproduksi sepeda motor dengan mesin dua langkah.
Namun, suara mesin dua langkah yang berisik dan asap yang berbau tajam
yang keluar dari knalpot membuat Honda mengembangkan mesin empat
langkah.
Tahun 1951, BSA Group (Inggris) membeli Triumph
Motorcycles dan menjadi produsen sepeda motor terbesar di dunia.
Kemudian kedudukan BSA diambil alih oleh NSU (Jerman) tahun 1955. Namun,
sejak tahun 1970-an hingga kini, Honda tercatat sebagai produsen sepeda
motor terbesar di dunia.
Tahun 1952, Honda memproduksi sepeda
motor bebek yang dikenal dengan nama cub. Kepopuleran sepeda motor jenis
bebek ini membuat perusahaan sepeda motor asal Jepang lainnya seperti
Kawasaki, Yamaha, dan Suzuki meniru model sepeda motor jenis bebek ini.
Sosok
yang menarik, mesin yang handal dan mudah dirawat, serta harga yang
bersaing membuat sepeda motor asal Jepang, yakni Honda, Suzuki, Yamaha,
dan Kawasaki, sangat populer dan sampai kini mendominasi pasar sepeda
motor dunia. Namun, nama-nama Harley Davidson tetaplah merupakan sepeda
motor yang populer, terutama di Amerika Serikat. Demikian juga dengan
BMW, Triumph, dan Ducati.
Sepeda motor pertama kali masuk ke
Indonesia pada tahun 1893. Sepeda motor tersebut dibeli oleh John C
Potter, seorang masinis pertama pabrik gula Oemboel, Probolinggo, Jawa
Timur. Ia memesan sendiri sepeda motor itu langsung ke pabriknya di
Muenchen.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar